В современной России нет "Музея Гулага". Музея Гулага нет не только как материального объекта; он отсутствует в российской культуре как необходимое связующее звено между знанием и пониманием, фактом и событием, опытом и памятью. Память о коммунистическом терроре не стала целостной и неотъемлемой составляющей национальной памяти и по-прежнему представляет собой фрагментарное воспоминание о локальных событиях, не связанных общей понятийной сущностью.
Именно это состояние памяти нашло отражение в существующих музейно-выставочных инициативах. Сегодня Музей Гулага - это совокупность разбросанных географически, разобщенных тематически и методологически инициатив энтузиастов и авторских коллективов. Где-то это мемориальный комплекс или специализированный музей, где-то - стенд в краеведческом музее, где-то - отдельные свидетельства минувшего: дневники, фотографии, письма и документы, хранящиеся в школьном или частном музее. Это многообразие фактического материала, это опыт экспозиционно-художественных решений в его подаче, поиск концепций.
В разных городах и населенных пунктах бывшего СССР существуют различные государственные, ведомственные, общественные, школьные и другие музеи, создавших в своих постоянных экспозициях разделы, посвященные тем или иным аспектам этой темы, организующие по ней временные или периодические выставки, целенаправленно собирающие документальные и вещественные свидетельства по истории репрессий. Это автономные и, как правило, не связанные между собой инициативы, предпринимаемые музейными коллективами. В большинстве случаев эти экспозиции известны лишь ограниченному кругу посетителей и не востребованы за пределами географически ограниченного сообщества. Тем не менее, необходимость осмысления опыта Гулага в обобщенном музейном представлении продолжает ощущаться как насущная проблема современности.
Сегодня важно понять: все составляющие будущего музея уже существуют в реальности - это автономные инициативы. Дополняя друг друга и противореча друг другу, они накапливают опыт, который должен лечь в основу будущего Музея Гулага. Остается главный вопрос - как сложить эти составляющие в единое смысловое целое? Как интегрировать разрозненное фрагментарное знание и локальное понимание в единую историческую панораму?
Санкт-Петербургский Научно-информационный Центр «Мемориал» предлагает идею создания Виртуального Музея Гулага как совокупности разнообразных музейно-выставочных инициатив, объединенных в едином виртуальном пространстве для сопоставления и поиска возможности интеграции, но так, чтобы ни региональная, ни авторская специфика при этом не утрачивались, а становились частью общей картины. Мы приступили к сбору материалов для составления сводного иллюстрированного каталога экспозиций и объединенных фондов экспонатов в электронном виде.
